最早的测湿仪器
我国对空气湿度的测定为世界之先。《史记·天官书》提到一种侧湿仪器，即在衡（类似现在的天平）的两端，一端悬土，一端悬炭，以测冬至或夏至天气的湿度。具体方法是，在冬至或夏至前两三天，把土、炭分别悬在衡的两端，使之平衡，到了冬至日或夏至日，如果炭变重了，就说明大气的湿度增大，反之则说明湿度减小。西汉的《淮南子·天问训》对此用阴阳二气的理论进行了解释：“阳气为火，阴气为水。水胜，故夏至湿；火胜，故冬至燥。燥故炭轻，湿故炭重。”这种以观测炭的轻重变化来测量空气湿度的天平式湿度计，是我国和世界上最早的测湿仪器，它比欧洲湿度计的出现要早1000多年。
测湿仪器还可以用来预报天气晴雨。宋代有个叫赞宁的和尚，在他所著的《物类相感志》一书中提到，把土和炭两件东西，置于天平两边，使它们平衡，然后悬挂在房间里。天要下雨时，炭就会变重；天晴了，炭就会变轻。
此外，古代还有利用弦线随湿度伸缩的原理测量湿度，以及利用琴弦感应湿度原理预测晴雨的事例。
