海战中寿命最短的航空母舰当数在海上活动时间总共不到20小时的日本信浓号。
信浓号原本是超级战列舰大号系列的第三艘，它在大和号和武藏号动工之后的1940年5月开始动工，地点是日本的横须贺造船厂。但是在施工期间，日军在中途岛遭到惨败，四艘重型航母被击沉导致日军航母机动力量大大减少。日本海军方面处于无奈，只能下令将已经完成一半的建造计划的信浓舰，改建成航空母舰。
为了有效防御美军的高空和俯冲轰炸，信浓号的飞行甲板铺装了75毫米厚的甲板装甲，同时还覆盖了200毫米厚的钢骨水泥层。真可谓钢筋铁骨，一般的中小型航空炸弹很难对其造成什么威胁。
同时，由于战局的急剧变化，美军主力舰队已经逼近日本内海，日本方面认为信浓号遭到敌军战舰炮击的可能性也增大，在大和级的重装甲的基础上，又加 固了信浓重点位置的装甲，使之可以抵抗大口径火炮的射击（一般的航母是无法抵御战列舰和重型巡洋舰的主炮射击的）。另外在吸取了同是重装甲防护的航空母舰的大凤号教训的基础上（在服役一个月被两枚由潜艇偷袭发射的鱼雷击沉），信浓号在水线以下加装了更为牢固的装甲，以便抵御美军的主力鱼雷。大风号由于机库密封，使得航空汽油罐受损后汽油蒸汽聚集最终爆炸，信浓号吸取教训采用了通风能力很好的开放式机库设计。
信浓号于1944年11月19日完工，整个改装过程中，加装的防护装甲就消耗钢材1.7万万吨，满载排水量竟然高达71890吨（标准排水量62000吨），它是美军小鹰号航母服役以前，世界上最巨大的航空母舰，也是第二次世界大战中吨位最大的航空母舰。
1944年11月27日，信浓号满载官兵和造船厂工人总计2500多人奉命出发，开始了它的处女航，离开东京湾驶往吴港。由于害怕遭到美军潜艇的袭击，信浓由滨风、雪风、矶风三艘驱逐舰护航。由于是秘密行动，四舰都没有打开舰灯，乘着夜色高速行驶。
开始比较顺利，但是到了19时15分，信浓号的检测官向舰长阿部俊雄海军大佐（他曾经是日渐“大淀”号的舰长，有比较丰富的战斗经验）报告，发现了美军舰船的雷达信号，从脉冲频率上判断，应该是一艘潜艇。
信浓号发现的是美军潜艇“射水鱼”号潜艇，指挥官维约瑟夫·恩赖特中校，该舰是美军战功卓越的名舰。在日驱逐舰驶过以后，射水鱼立即向该舰发射了六枚鱼雷，其中的四枚准确的击中了信浓号，引起了巨大的爆炸。
此时日本驱逐舰也发现了射水鱼，他们疯狂的朝着它扑来。射水鱼紧急下潜到400英尺的潜水极限躲避攻击。幸运之神再次照顾了潜艇，它奇迹般地躲过了20枚深水炸弹的近距离攻击，随即高速脱离了战场。
3时过4分，信浓号舱室被撕开了10多米宽的口子，海水汹涌地灌了进来。5时，舰体严重倾斜。8时，动力舱进水，锅炉全部瘫痪。
1944年11月28日10时18分，阿都俊雄大佐下令弃舰，同时三艘驱逐舰开始转移信浓号。三十分钟后，信浓沉没，信浓号的2515船员只有1080被救（这里面并不包括阿部俊雄大佐），有1435人遇难。
至此，随着第一次航行不足20个小时，当时世界第一巨舰信浓号就沉没了，这也是世界历史上由潜艇击沉的最大一艘战舰。

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